钾是农作物生长三大必需的营养元素之一，具有增强农作物的抗旱、抗寒、抗 病、抗盐、抗倒伏的能力，对作物稳产、高产有明显作用，因此几乎每种作物 都需要适量施用钾肥。钾肥主要品种包括氯化钾、硫酸钾、硝酸钾以及硫酸钾 镁，其中氯化钾由于其养份浓度高，资源丰富，价格相对低廉，在农业生产中 起主导作用，占所施钾肥数量的 95%以上。
据 USGS 统计，全球探明钾盐（折 K2O）资源量大约 2500 亿吨，探明储量（折 K2O）大约 37 亿吨。其中加拿大、俄罗斯和白俄罗斯为全球储量最高的 3 个国 家，合计约占全球钾盐资源总储量 66%以上，其中俄罗斯、加拿大和白俄罗斯 占比分别达到 29.7%、20.3%、16.2%。中国仅占比 9.5%。 据 IFA 统计，2019 至 2021 年全球钾盐供应将由 4750 万吨增加至 5000 万吨 K2O，合计增长约 5%，并预计 2019 至 2021 年全球钾盐需求（包括肥料使用 和工业消费）将分别扩大 1.2%和 1.7%，由 2019 年 4200 万吨扩大至 2021 年 4290 万吨 K2O。
在全球钾资源高度集中的背景下，全球钾肥行业形成了寡头垄断的产业格局。 2013 年以前，国际钾肥分为 3 大联盟：（1）BPC（白俄罗斯钾肥、乌拉尔钾肥 组成的产业联盟）；（2）Canpotex（加钾、美盛、加阳组成的产业联盟）；（3） 以色列 ICL 与约旦 APC 组成的联盟。其中 Canpotex 和 BPC 掌握全球定价话 语权，形成寡头垄断格局。
2013 年乌拉尔钾肥以白俄罗斯钾肥违反联盟销售协 议为由退出 BPC 后，国际钾肥定价模式洗牌。寡头销售策略从“价格优先”变 为“份额优先”，钾肥价格急剧下跌，并进入长期低迷期。 目前国际钾肥市场仍由少数处于支配地位的企业所垄断。海外前七大钾肥生产 企业加拿大 Nutrien（加钾、加阳 2017 年合并）、美国美盛、乌拉尔钾肥、白俄 罗斯钾肥、德国 K+S、以色列 ICL、欧洲化学公司 Eurochem 合计产能全球占 比高达 83%。国内钾肥价格除受国内市场供求影响和政府调控外，主要还受到 国际钾肥价格的影响。
据 IFA 数据，2019 至 2024 年间全球将有 950 万吨增量产能投产，全球钾盐总 产能将从 2019 年的 5980 万吨 K2O 增加到 2024 年的 6940 万吨 K2O，总计增 长 16%，其中 93%增量来自于东欧、中亚（俄罗斯和白俄罗斯）和北美，非洲 和大洋洲有少量硫酸钾项目净产能增量。
