100多年前，美国百货业之父约翰·沃纳梅克提出了那个困扰了营销学界许久的著名问题：“我知道在广告上的投入有一半是无用的，但问题是，我不知道是哪一半。”如今，这个问题已经基本得到解决，解决方案就是“定向”营销。

　　在美国互联网公司Meta（原Facebook）首席营销官亚历克斯·舒尔茨所著的《流量营销》一书中，作者花了很大篇幅，阐述了“定向”营销对于当代营销学的改变。

　　所谓定向营销，是指在正确的时间、用正确的方式、向正确的人推送正确的信息。作者认为，没有定向策略，广告就只能停留在“跟着感觉走”的阶段；反之，营销学才“进化”为可量化、可计算、可分析的“经济科学”。

　　定向概念诞生于互联网时代，只不过，二者之间有一个短暂的时间差。

　　在互联网刚刚兴起的那几年，广告从报纸、杂志、电视等传统媒体上，集体“搬家”到互联网上。不过，当时的互联网广告和传统广告没有什么本质区别，只要资金实力允许，广告商会在所有知名门户网站上投放广告，主打一个无差别、全覆盖。

　　“网络定向”是定向策略的首次重大突破。所谓网络定向，其实就是“上下文广告”，也即网站展示的广告内容和与用户浏览的内容紧密相关。例如，当你访问健身网站时，页面上会同步跳出健身器材的广告，而不是旅游网站的推送信息。在这个阶段，搜索引擎的优势巨大，这也是许多人误以为网络定向策略是谷歌原创的重要原因之一。

　　再后来，网络定向又发展出更多垂直层面的子策略。

　　比较有名的一个子策略是“深度定向”。这种策略认为，用户第一次访问网站时所看到的广告，与第50次访问时看到的广告应该有所不同，即便他浏览的信息主题是一样的。比如，同样都是浏览塞班岛的旅游信息，对于初次浏览的潜在消费者而言，转化率最高的广告可能是机票打折或者酒店预订信息；但对于那些已经对塞班岛基本信息烂熟于胸的消费者而言，街角的咖啡馆、本地人常去的小餐馆以及那些不起眼的宝藏小店吸引力更大。

　　另一个很流行的子策略是“分时定向”。研究者发现，对于那些日常生活中常用的刚需产品，比如手纸、洗衣液，无论网站在什么时间段投放广告，转化率都是差不多的。但对于那些带点调性的非必需品，比如香水、鲜花，夜间转化率则明显偏高。在作者看来，深夜购物往往意味着用户的购买意愿非常强烈。不过也有人猜测，夜间网购的消费者中少不了因为饮酒而冲动消费的人。究竟哪种解释更贴近现实，见仁见智。但无论如何，这个观察结果对于制定更精准的定向策略具有很强的参考价值。