一、初级阶段（1956-1980）
　　我国是从上世纪30年代开始出现沼气的利用和开发的，当时一个人自己建造了沼气池，并且改造了沼气灶和沼气灯。（当时叫瓦斯池）并且在上海建立了总公司，拟在全国推广使用。结果因为小日本和国民党的捣乱而夭折。
新中国成立以后，毛主席大力倡导沼气，曾为那蓝蓝的火苗而欣喜不已。当时全国曾经掀起了一股建造沼气的热潮。根据官方统计，从五十年代七十年代末，我国共发展沼气池一万八千余座。
　　此阶段的技术状况：材料使用三合土，即使用粘土，石灰和煤渣。池型使用圆柱体，全埋在地下。在顶部留一个活动口。这就是俗称为“独眼龙”的沼气池。这中池型设计上最大的弊端有4个。一是进出料困难，必须一次投料，产气结束后全部出料。因为农民安全意识差，跳进池子内出料时因为缺氧而造成的死人事故经常发生。二是全靠沼气自身体积膨胀所造成的压力输出，造成压力很高，一用就完。三是料液容易结壳而造成产气终止。四是容易漏气。
二、中级阶段（1980-2004）
　　此阶段为民间自由发展阶段。这个阶段所建造的沼气池数量虽然不多，但是技术水平上了一个新的台阶。
　　材料使用混凝土，在池型设计上最大的进步在于出现了水压沼气池和储气浮罩。水压沼气池就是在过去“独眼龙”池型的基础上加装了进出料管，这样为连续发酵提供了可能，厕所的粪便可以直接从进料管流进沼气池，沼气因为进出料管内的料液升降而产生压力，所以用气时间有所延长，（可以使用50分钟左右），并且在水压式沼气池的基础上出现了很多的改进型沼气池，例如大揭盖式，旋流步墙式等等。储气浮罩的发明更有意义，一是农户可以把多余的沼气储存起来，二是浮罩有稳压作用。根据调节浮罩的重量，可以把沼气的压力设定在任意值。
　　弊端有：1，混凝土是多孔性的材料，而且因为温差和外在拉力容易产生裂缝造成漏气。一般使用寿命是3年。二是浮罩的制作工艺复杂，传统混凝土造出来的浮罩寿命一般是1年就漏气。三是冬天不产气。四是结壳问题还是解决不了。五是只能使用低浓度粪便发酵。
三、现阶段（2004-2008）
　　因为能源紧张，国家从2004年开始鼓励农村沼气池的发展。并且制定出到2010年将把农村沼气的普及率达到30%的战略目标。在全国设立农村能源办公室，编制到乡镇。另外启动国债项目补助。一般每年每县补助2000户，每户补助800元。
　　因为国家政策的支持，所以目前沼气的发展和池型的研究设计呈现五彩纷呈的局面。一方面地方政府继续采用中级阶段的水压沼气池技术，二是一些个人和企业积极的探索出一些新的设计。

　　1， 在材料上。目前有混凝土，改性水泥，菱镁，有机树脂，塑料等。
　　2， 在池型设计上，提出了太阳能移动沼气罐和工厂化生产的概念。但是在池型设计上并没有突破。现阶段的池型有2种。一是采用独眼龙设计，只不过把池子变成罐子放在地面上，里面装上稻草；二是给罐子装上2跟管子，使其和传统沼气池有相同的功能。
　　3， 弊端：同中级阶段弊端。
四、现阶段探索：
　　1. 在材料上，重点探索改性水泥和菱镁材料。通过改性剂，防水剂和细集料之间的合理级配，加上PP纤维、钢纤维的采用，目前已经能制造出厚度15-20MM，重量在400公斤以内，容积8m³的沼气罐，具备工厂化生产的条件。弊端：安装
上还是比较复杂。属于人力密集型生产，效率低下。
　　2. 在池型设计上，融合各种传统和大型沼气工程单元发酵的设计，设计了几款池型，既能全粪便低浓度发酵，也能全秸秆高浓度发酵，也可以介于二者之间采用混合发酵。在浮罩式储气设备上改进模具，一次成型。弊端：虽然有所进步，因
为成本限制，但还没有脱离常温发酵的范畴。产气量有待进一步提高。
　　3.努力方向：一材料上还要继续下工夫，做出来更致密，更轻的沼气罐；二，在罐体设计和发酵方法上继续探索，提高每立方每天的产气量。