最近，各大企业调整组织时出现了一个共同方向：老板穿透中层，直接接管职能条线或业务领域，重新进入集权模式。要么亲自兼任部门长，要么成立委员会把部门长架空。在竞争最激烈的新能源汽车、互联网、硬科技赛道，这种动作尤其典型。

　　按传统的组织常识，这很奇怪。一个基本规律是：集权带来整体统一指挥、简单工作的低成本；分权带来局部灵活反应、复杂工作的创新。竞争激烈的产业，最需要灵活性，本该走向分权才是。可它们偏偏在集权。

　　唯一的合理解释是：AI这个技术变量，改变了组织设计的底层条件。

　　01 中层变官僚？

　　要理解中层的未来，先要理解中层的由来。

　　在传统金字塔组织里，高层要通过中层来管理基层，最主要的理由是——复杂的领域需要分工，分工一旦细化，信息就极其庞杂，超过阈值，高层就处理不了。于是，中层承担起两个功能：信息过滤和执行督导。分工越细，中层越多；中层越多，高层又受限于管理幅宽，只能再授权、再加层级。中层就这样不断膨胀。

　　其实，大多时候，企业并不需要他们当下那么精细的分工。他们之所以精细分工，更多是因为老板认为他们能够负担这个量级的成本，也更希望公司“正规化”，潜意识是希望看到自己的队伍“浩浩荡荡”。说白了，这是中国老板内心的一种情结。他们不愿意精细分工，高管们也会推动他们精细分工，情节类似。

　　问题是，中层真的提升了组织效率吗？现实里，他们的位置极其尴尬，“划水”空间很大。如果他们只当“PPT汇总师”，再配上“底层逻辑、打法、链路、体感”这类唬人的黑话和汇报套路，高层很难发现他们能力不足、无所作为。而更可怕的不是划水，是山头主义：当中层把维护自己的“山头”当作第一要务，专业能力会迅速退化，只剩下信息二传手的功能，还会为了私利遮遮掩掩。

　　部门墙、隔热层、流程桶这些大企业病，就是这样长出来的。穆胜咨询把这一现象称为“中层陷阱”。

　　02 AI时代的中层尴尬

　　过去老板不是不懂这个道理，而是没有别的解法，只能对中层“既防范、又使用”。但AI到来后，两个趋势让老板得以大幅脱离对中层的依赖。

　　趋势一：高层可以用AI 实施更大幅宽、更穿透的管控。管理学家格兰库纳曾用数理模型证明，下属人数增加，管理者需要处理的潜在关系会呈指数级增长，因此“管理幅宽”有极限——“一个人不能直接管理超过七个人”成了工业时代的约定俗成。但进入数智时代，在工作标准化、数据化、在线化之后，管理者需要处理的关系被大大简化。当数据不再靠报表层层上传，而是实时在线，AI又能自动分析各部门的真实运作，高层就不仅能“管得够宽”，还能“管得够深”。